Radici: L4-L5-S1-S2-S3

Anatomia

Costituzione

È costituito da neurofibre provenienti da L4, L5 (tronco lombo-sacrale) e da S1, S2 ed S3. È il nervo più voluminoso dell'organismo e, con il nervo femorale, uno dei più lunghi.
È un nervo misto che costituisce il ramo terminale del plesso sacrale. Ha una relazione privilegiata con il muscolo piriforme e il legamento sacro-spinale. Si anastomizza con il nervo femorale. Fibre vegetative abbondanti, soprattutto nel nervo tibiale.
È il nervo periferico più colpito meccanicamente. Molto importante per tutti i problemi articolari dell'arto inferiore. È largo ed appiattito alla sua origine ed arrotondato in seguito. All'origine misura 5 mm di spessore e da 10 a 15 mm di larghezza.

Percorso

Esce dal bacino attraverso il foramen infrapiriforme (canale sottopiramidale).
Dopo un percorso a forma di arco nella zona del gluteo, discende verticalmente nella zona femorale posteriore.

Ha delle anastomosi con:

• nervo cutaneo posteriore della coscia
• nervo femorale
• nervo cutaneo laterale della coscia

Variazioni

Può attraversare il muscolo piriforme (1% del casi).
La parte mediale del nervo, corrispondente al nervo tibiale, può passare al di sotto del muscolo piriforme (4 % dei casi) o attraverso questo muscolo (12 % dei casi).
Il nervo di può dividere più o meno in alto:
nel 20 % dei casi la divisione dello sciatico di può effettuare a livello del plesso sacrale o nel bacino. In questi casi il nervo peroneo comune passa attraverso le fibre del piramidale e il nervo tibiale nella parte inferiore del piramidale. In questa eventualità la divisione mediale (nervo tibiale) dà tutti i collaterali prossimali ad eccezione del nervo capo corto del bicipite femorale e del nervo articolare del ginocchio.
Posizione del nervo sciatico in rapporto al muscolo piriforme:

• a) il nervo passa sotto il muscolo piriforme (85%)
• b) il nervo si divide prima del muscolo, una parte passa sotto il piriforme e una tra le fibre del muscolo (10%)
• c) il nervo si divide prima in 2 rami: uno passa sopra al muscolo e un altro sotto (2-3 %)
• d) il nervo può attraversare il muscolo piriforme (1 %)

Relazioni

a) nell'incisura ischiatica

Nel foramen sottopiriforme (canale sottopiramidale) il nervo passa tra:

• in alto: il muscolo piriforme
• in basso: il muscolo gemello superiore
• in dietro: nervi glutei posteriore e cutaneo posteriore della coscia
• medialmente: nervi e vasi otturatore interno e rettale inferiore

b) nel gluteo

Dopo il suo passaggio tra i muscoli piriforme e gemello superiore, il nervo è situato in una doccia ossea, ischio-femorale, delimitata:

• a) medialmente dall'ischio
• b) lateralmente dal ciglio cotiloideo e dal grande trocantere
• c) davanti è attaccato contro i muscoli pelvi-trocanterici
• d) indietro è ricoperto e protetto dal muscolo grande gluteo

c) zona femorale posteriore

Il grande ischiatico, globalmente verticale, è situato dietro la linea aspra del femore, a metà della parte posteriore della coscia.

Posizione:

• a) davanti: muscolo grande adduttore, poi capo corpo del muscolo bicipite femorale
• b) in detro: muscolo grande gluteo, poi capo lungo del bicipite femorale che incrocia obliquamente in basso e lateralmente
• c) medialmente: muscoli semimembranoso e semitendinoso
• d) lateralmente muscolo bicipite femorale
• 3. è accompagnato dall'arteria del nervo sciatico.

È protetto da un tessuto connettivo che, talvolta, può fibrotizzarsi e creare delle vere e proprie costrizioni meccaniche.

Rami collaterali

1. Rami muscolari

• nervi superiore e inferiore del semitendineo
• nervo del semimembranoso
• nervo del capo lungo del bicipite femorale
• nervo del capo corto del bicipite femorale
• nervo del fascio posteriore del muscolo grande adduttore

2. Rami articolari

• 1. nervo articolare dell'anca: è destinato alla sua faccia posteriore
• 2. nervo articolare del ginocchio (1° nervo di Cruveilhier): nato molto in alto, vicino al nervo del capo corto del bicipite femorale, innerva la faccia postero-laterale dell'articolazione del ginocchio

Il nervo sciatico nella fossa poplitea si divide in 2 rami:

Rami terminali

• 1. nervo peroneo comune 1 o fibulare comune o sciatico popliteo esterno (SPE): le sue neurofibre provengono dal tronco lombosacrale e dai primi due nervi sacrali
• 2. nervo tibiale o sciatico popliteo interno (SPI)

La divisione si effettua circa 4 dita al si sopra dell'interlinea del ginocchio.

• 3. nervo surale: è un nervo sensoriale presente nella regione della sura (polpaccio), nella gamba. È costituito da ramificazioni laterali del nervo tibiale e del nervo fibulare.

Due rami cutanei, mediale e laterale, formano il nervo surale.
Il ramo cutaneo mediale deriva dal nervo tibiale mentre il ramo laterale deriva dal nervo peroneo comune.

Il nervo tibiale e il nervo peroneo comune si originano dalla divisione in due rami del nervo sciatico, nella fossa poplitea. Mentre il nervo tibiale viaggia lungo la fossa poplitea, prima di arrivare al gastrocnemio, emana un ramo cutaneo che è il nervo cutaneo surale mediale.

Questo nervo si estende lateralmente sopra il capo laterale del gastrocnemio. Il nervo peroneo comune dà vita anche ad un piccolo ramo cutaneo, noto come nervo cutaneo surale laterale.

Quando il nervo peroneo comune (fibulare) è diviso dal nervo sciatico, viaggia parallelo alla porzione distale del muscolo bicipite femorale e verso la testa del perone.

Il piccolo ramo cutaneo emerge laddove il nervo peroneo comune viaggia verso la testa del perone.

Il nervo prosegue lungo la gamba sul lato postero-laterale, quindi posteriore al malleolo laterale dove penetra in profondità e raggiunge la tuberosità laterale del 5° dito dito, dove ramifica.

Funzioni: sensitiva e vegetative

Il suo territorio sensitivo riguarda la faccia postero-laterale della gamba e l'insieme del piede, ad eccezione del malleolo interno e del bordo interno del piede innervato dal nervo safeno.

Il nervo sciatico porta un gran numero di fibre neurovegetative che vanno sopratutto nel nervo tibiale.

Nella paralisi del nervo sciatico l'edema del piede e della gamba è frequente. Esso può anche mascherare una amiotrofia. La pelle è secca e scolorita.

Una ipercheratosi plantare è frequente; le unghie sono diformate. Il piede è più caldo dell'altro e suda solo nel suo bordo interno.

Uno scorticamento della pianta del piede si può trasformare in una ulcerazione la cui cicatrizzazione è difficile (male perforante plantare).

Funzione Motrice

Il nervo sciatico assicura essenzialmente:

• flessione della gamba
• flessione ed estensione del piede

La paralisi dello sciatico si traduce attraverso:

• l'impossibilità di correre, flettere la gamba, tenersi sulla punta dei piedi o sui talloni
• l'abolizione dei riflessi achilleo e cutaneo plantare
• un'atrofia muscolare e dei disturbi vasomotori e trofici

Interesse osteopatico

Il termine sciatica fa quasi sempre visionare la locuzione "ernia discale", ma esistono altre zone di vulnerabilità del nervo.

Sotto l'influenza di aggressioni ripetute, il nervo può essere la sede di reazioni infiammatorie e fibrose. Tre le zone dove il nervo è più vulnerabile:

• l'incisura ischiatica, per la pelvi, a livello del foramen infrapiriforme
• la tuberosità ischiatica
• la linea aspra del femore